Ο Τόμας Πέιν και η Ημέρα της Ελεύθερης Σκέψης

Η Ημέρα της Ελεύθερης Σκέψης γιορτάζεται στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο στης 29 Δεκεμβρίου που είναι και τα γενέθλια του Τόμας Πέιν (Thomas Paine). Ο Paine είναι ένας πολύ γνωστός στοχαστής του οποίου τα έργα και τα βιβλία, που επεκτάθηκαν στη φιλοσοφία του διαφωτισμού, επηρέασαν σε τεράστιο βαθμό την πορεία της γαλλικής και της αμερικανικής επανάστασης. Ο Paine ήταν ένας ευγενής και τολμηρός άνθρωπος του οποίου το σύνολο του έργου της ζωής ήταν εμπνευσμένο και ισχυρό κίνητρο για όσους λαχταρούσαν να βρουν την ανεξαρτησία τους. Οι προσπάθειές του προώθησαν ιδιαίτερα την απόρριψη της αφηρημένης εξουσίας που συμβόλιζε τη δύναμη και την αυτοπροβολή έναντι των κινήτρων.

Αν και ο Paine γεννήθηκε στο Thetford της Αγγλίας, στην κομητεία του Νόρφολκ, το 1737, κατόπιν αιτήματος του Βενιαμίν Φρανκλίνου, ταξίδεψε στην Αμερική το 1774. Δυο χρόνια αργότερα έγραψε το «Κοινή Λογική» (Common Sense), το έργο ηταν η φλογα για την επανασταση κατά των Άγγλων στην Αμέρικη, το έργο ήταν τόσο επιδραστική ώστε ο Τζων Άνταμς είπε, «Χωρίς την πένα του συγγραφέα της Κοινής Λογικής, το ξίφος του Ουάσινγκτον θα είχε υψωθεί μάταια.»

Έγραψε το «Η Αμερικανική κρίση» (The American Crisis, 1776-1783) μια σειρά προεπαναστατικών φυλλαδίων. Όταν ταξιδεψε στη Γαλλία, συμμετείχε ενεργά στην Γαλλική Επανάσταση, εκεί εγραψε επίσης το σημαντικό έργο τα «Δικαιώματα του Ανθρώπου (Rights of Man, 1791). 

Στη Γαλλία έγραψε και τα «Η Εποχή της Λογικής» (The Age of Reason, 1793-1794), στην οποία υποστήριξε ότι ο Ντεϊσμός προωθεί την λογική και την ελεύθερη σκέψη και το «Αγροτική Δικαιοσύνη» (Agrarian Justice, 1795), συζητώντας την προέλευση της ιδιοκτησίας, και εισήγαγε την έννοια του ελάχιστου εγγυημένου εισοδήματος. 

Το 1792, αν και δεν μιλούσε γαλλικά, εξελέγη στην Γαλλική Εθνοσυνέλευση. Οι Γιρονδίνοι τον θεωρούσαν σύμμαχο. Κατά συνέπεια, οι Ορεινοί, ειδικά ο Ροβεσπιέρος, τον θεωρούσαν εχθρό. Τον Δεκέμβριο του 1793 συνελήφθη και φυλακίστηκε στο Παρίσι, και απελευθερώθηκε το 1794. Το 1802 επέστρεψε στις ΗΠΑ όπου και πέθανε στις 8 Ιουνίου του 1809. Μόνο έξι άτομα παρακολούθησαν την κηδεία του, καθώς είχε εξοστρακιστεί για γελοιοποίηση του Χριστιανισμού. 

Το περιοδικό «The Truth Seeker» ξεκίνησε τον εορτασμό αυτής της ημέρας στις 29 Ιανουαρίου, ως εορτασμό της αξιομνημόνευτης ιστορίας και γέννησης του Thomas Paine. Ο σκοπός του εορτασμού αυτής της ημέρας είναι να φέρει γύρω από την εκπαίδευση και την ευαισθητοποίηση καθώς και το κοινό οφέλη της ελευθερίας.

Με πληροφορίες από την Βικιπαίδεια