Η Χαμάς απελευθέρωσε 3 ακόμα ομήρους μέσα σε μια χαοτική κατάσταση

Η Χαμάς απελευθέρωσε τους δύο πρώτους από τους οκτώ Ισραηλινούς και Ταϊλανδούς ομήρους που αναμένεται να αφεθούν ελεύθεροι την Πέμπτη, μετά από περισσότερο από ένα χρόνο αιχμαλωσίας στη Γάζα.  

Σε ταραχώδεις σκηνές στη Χαν Γιούνις, στο νότιο τμήμα της Γάζας, ένα μικρό λευκό βαν, περικυκλωμένο από ένοπλους άνδρες, που φαινόταν να μεταφέρει τουλάχιστον έναν όμηρο, προχωρούσε αργά μέσα από ένα μεγάλο πλήθος Παλαιστινίων που προσπαθούσαν να δουν τους αιχμαλώτους που επρόκειτο να απελευθερωθούν. Σε ορισμένες στιγμές, οι ένοπλοι δυσκολεύονταν να συγκρατήσουν το πλήθος.  

Μερικοί άνθρωποι φώναζαν συνθήματα υπέρ της στρατιωτικής πτέρυγας της Χαμάς, ενώ άλλοι ύψωναν σημαίες της Χαμάς και της Ισλαμικής Τζιχάντ, της άλλης ένοπλης ομάδας στη Γάζα.  

Το Al Jazeera, το τηλεοπτικό δίκτυο που χρηματοδοτείται από το Κατάρ, έδειχνε την Άρμπελ Γεχουντ, μιας από τις τελευταίες γυναίκες ομήρους που βρέθηκαν ζωντανές, να περπατά μέσα από ένα χαοτικό πλήθος. Η Γεχουντ, η οποία κατά διαστήματα φαινόταν φοβισμένη, περιβαλλόταν από ένοπλους της Χαμάς και της Ισλαμικής Τζιχάντ, ενώ το πλήθος μαζευόταν γύρω τους και κάποιοι άπλωναν τα χέρια τους για να την καταγράψουν σε βίντεο.  

Η σκηνή διέφερε έντονα από μια προηγούμενη απελευθέρωση που πραγματοποιήθηκε στο βόρειο τμήμα της Γάζας, όπου δεκάδες μαχητές της Χαμάς απελευθέρωσαν την Αγάμ Μπέργκερ —μια 20χρονη Ισραηλινή στρατιώτη που απήχθη κατά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023— σε μια σύντομη τελετή.  

Στο Τελ Αβίβ, πλήθη Ισραηλινών που παρακολουθούσαν την απελευθέρωση σε γιγαντοοθόνη ξέσπασαν σε χειροκροτήματα και ζητωκραυγές, αλλά οι πανηγυρισμοί παρέμειναν σε συγκρατημένο επίπεδο. Λίγο αργότερα, η ισραηλινή κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι η Μπέργκερ είχε μεταφερθεί στις ισραηλινές δυνάμεις.  

Ένας ακόμη Ισραηλινός όμηρος αναμένεται να απελευθερωθεί: ο 80χρονος Γκάντι Μόουζες, καθώς και η 29χρονη Άρμπελ Γεχουντ. Αναμένεται επίσης η απελευθέρωση πέντε Ταϊλανδών ομήρων, τα ονόματα των οποίων δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα από το Ισραήλ ή τη Χαμάς.  

Σύμφωνα με τους όρους της εκεχειρίας, το Ισραήλ αναμένεται να απελευθερώσει 110 Παλαιστινίους κρατούμενους σε αντάλλαγμα για τους ομήρους που αφέθηκαν ελεύθεροι την Πέμπτη, μεταξύ αυτών 32 που εκτίουν ισόβια ποινή για φονικές επιθέσεις εναντίον Ισραηλινών. Ένας από αυτούς είναι ο Ζακαρία Ζουμπέιντι, ένας διακεκριμένος μαχητής στο βόρειο τμήμα της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης κατά τη διάρκεια της δεύτερης Ιντιφάντα. Ο Ζουμπέιντι συμμετείχε σε μια απόδραση κρατουμένων το 2021 πριν συλληφθεί ξανά.  

Η ανταλλαγή αυτή είναι η τρίτη κατά τη διάρκεια της νέας εκεχειρίας μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, η οποία αποτελεί μέρος μιας πολυφασικής συμφωνίας που οι μεσολαβητές ελπίζουν ότι θα οδηγήσει στο τέλος του πολέμου στη Γάζα. 

Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Χαμάς έχει δεσμευτεί να απελευθερώσει τουλάχιστον 33 από τους 97 εναπομείναντες ομήρους στη Γάζα, με αντάλλαγμα την απελευθέρωση περισσότερων από 1.500 Παλαιστινίων κρατουμένων από το Ισραήλ. Αυτήν την εβδομάδα, Ισραηλινοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι έλαβαν λίστα από τη Χαμάς που δείχνει ότι οκτώ από τους 25 ομήρους που επρόκειτο να απελευθερωθούν τις επόμενες εβδομάδες δεν είναι πλέον ζωντανοί.