Η Τούλσι Γκάμπαρντ ταιριάζει απόλυτα στο όραμα του Τραμπ για τις Ηνωμένες Πολιτείες

Σε μια προεκλογική συγκέντρωση στη Βιρτζίνια τον Ιούνιο, ο Ντόναλντ Τραμπ υπαινίχθηκε το νέο είδος σχέσης που θα μπορούσε να έχει η Αμερική με τη Ρωσία, την Κίνα και τη Βόρεια Κορέα αν επανεκλεγεί. «Αν έχεις έναν έξυπνο πρόεδρο, δεν είναι εχθροί», είπε ο Τραμπ. «Θα τους κάνεις να τα πάνε περίφημα.»  

Ο Τραμπ δεν έχει κρύψει τον θαυμασμό του για το στυλ διακυβέρνησης των δικτατόρων. Πρόσφατα χαρακτήρισε τον Σι Τζινπίνγκ της Κίνας «έναν λαμπρό τύπο» επειδή ελέγχει «1,4 δισεκατομμύρια ανθρώπους με σιδηρά πυγμή». Έχει εκφράσει τη συμπάθειά του προς τη νέα διεθνή τάξη που επιδιώκει να δημιουργήσει ο Σι και άλλοι αυταρχικοί ηγέτες—μια τάξη στην οποία το να «τα πας περίφημα» σημαίνει συχνά τη χρήση βίας, διακρατικής καταστολής, ξένης παραπληροφόρησης, κατασκοπείας, σαμποτάζ και προπαγάνδας.  

Ίσως κανένας από τους εκλεκτούς του Τραμπ για το νέο του υπουργικό συμβούλιο δεν ενσαρκώνει αυτή την κοσμοθεωρία καλύτερα από την πρώην βουλευτή Τούλσι Γκάμπαρντ, την επιλογή του για τη θέση της διευθύντριας της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών. Ο διορισμός της αποτυπώνει την πρόθεση του Τραμπ να αναδιαμορφώσει το παγκόσμιο προφίλ της Αμερικής μέσω της συνεργασίας με αυταρχικά καθεστώτα και της προώθησης των αντιδημοκρατικών τους απόψεων.  

Αν η προστασία της δημοκρατίας και η διατήρηση της εμπιστοσύνης των ξένων συμμάχων ήταν προτεραιότητες της κυβέρνησης Τραμπ, η Γκάμπαρντ δεν θα βρισκόταν ενώπιον του Κογκρέσου. Ο διευθυντής της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών, που ηγείται όλων των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών, έχει πρόσβαση σε διαβαθμισμένες πληροφορίες από 18 υπηρεσίες και αποφασίζει τι παραμένει απόρρητο ή αποχαρακτηρίζεται. Επιλέγει επίσης τι περιλαμβάνεται στην καθημερινή ενημέρωση του προέδρου και έχει λόγο στη διαμοίραση πληροφοριών με συμμάχους.  

Η Γκάμπαρντ αποτελεί μοναδική επιλογή σε αυτό το πλαίσιο. Η φαινομενική της συμπάθεια προς τον επιθετικό ινδουιστικό εθνικισμό που τροφοδοτεί τις επιθέσεις του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι κατά της ινδικής δημοκρατίας, η ανεπίσημη συνάντησή της με τον τότε πρόεδρο της Συρίας, Μπασάρ αλ-Άσαντ, το 2017 και η αναπαραγωγή ρωσικής και συριακής προπαγάνδας προκάλεσαν ανησυχίες για την κρίση της και την καταλληλότητά της για τη θέση, αμέσως μετά την ανακοίνωση της επιλογής της από τον Τραμπ τον Νοέμβριο.  

Έκτοτε, σχεδόν 100 πρώην Αμερικανοί διπλωμάτες, αξιωματούχοι πληροφοριών και εθνικής ασφάλειας υπέγραψαν ανοιχτή επιστολή κατηγορώντας την Γκάμπαρντ για «συμπάθεια προς δικτάτορες» και άλλες ανησυχητικές απόψεις.  

Οι ειδικοί στις ρωσικές και μυστικές υπηρεσίες έχουν επισημάνει συχνά το ιστορικό της Γκάμπαρντ να υπερασπίζεται τα ρωσικά συμφέροντα ή να παρουσιάζει τις Ηνωμένες Πολιτείες ως τον «κακό» της ιστορίας. Έχει κατηγορήσει το ΝΑΤΟ και την κυβέρνηση Μπάιντεν ότι προκάλεσαν τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, αποτυγχάνοντας να σεβαστούν τα «νόμιμα ζητήματα ασφαλείας της Ρωσίας». Έχει επίσης υπαινιχθεί ότι οι ΗΠΑ συνεργάστηκαν κρυφά με την Ουκρανία για επικίνδυνους βιολογικούς παθογόνους παράγοντες.  

Ο Τραμπ φαίνεται να συμμερίζεται κάποιες από αυτές τις απόψεις. Πολλές από τις δηλώσεις του για τη διεθνή πολιτική υποδηλώνουν μια εσωτερικευμένη αυταρχική αντίληψη που κατηγορεί τις δημοκρατίες για τη δημιουργία διεθνών συγκρούσεων. Όταν, για παράδειγμα, ισχυρίζεται ότι η υποστήριξη του Μπάιντεν στην ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ προκάλεσε τη ρωσική εισβολή, δικαιολογεί την επιθετικότητα του Κρεμλίνου ως «νόμιμη» απάντηση στις εχθρικές ενέργειες μιας δημοκρατίας.  

Δεν είναι όμως μόνο οι απόψεις της Γκάμπαρντ για την εξωτερική πολιτική που δείχνουν τον τρόπο με τον οποίο ο Τραμπ φαντάζεται τη δεύτερη θητεία του. Για έναν αυταρχικό ηγέτη, η έλλειψη εμπειρίας δεν είναι μειονέκτημα, αλλά προσόν. Οι ηγέτες με αυταρχική νοοτροπία εκτιμούν την αφοσίωση περισσότερο από την εμπειρογνωμοσύνη ή την ικανότητα. Αντικαθιστούν ανεξάρτητους δημόσιους λειτουργούς με άτομα που θα επαναλαμβάνουν τις θέσεις τους και θα εκτελούν τις εντολές τους, όποιες κι αν είναι αυτές.  

Όλα αυτά συνεπάγονται σοβαρούς κινδύνους για την εθνική ασφάλεια. Οι ειδικοί προβλέπουν χάος στην κοινότητα των υπηρεσιών πληροφοριών εάν η Γκάμπαρντ επιβεβαιωθεί στη θέση της. Ανησυχούν ότι η έλλειψη σχέσεων της με ξένους αξιωματούχους πληροφοριών και η δυσπιστία που προκαλεί η φιλο-αυταρχική της στάση πιθανότατα θα επηρεάσουν τη συνεργασία πληροφοριών των ΗΠΑ με τους συμμάχους τους.  

Διασπορά ψευδών πληροφοριών μεταξύ εχθρικών κρατών είναι βασικό στοιχείο των κατασκοπευτικών επιχειρήσεων και εκστρατειών κακόβουλης επιρροής. Παρά την εμπειρία της στο Ιράκ και το Κουβέιτ με την Εθνοφρουρά, η Γκάμπαρντ φέρεται να βασιζόταν στο Russia Today για ενημέρωση, ακόμα και αφού οι συνεργάτες της την προειδοποίησαν ότι πρόκειται για προπαγάνδα του Κρεμλίνου.  

Αν ο Τραμπ ακολουθήσει το αυταρχικό εγχειρίδιο, υπάρχει κίνδυνος να χρησιμοποιήσει τις υπηρεσίες πληροφοριών για προσωπικό όφελος. Σε χώρες που κινούνται προς τον αυταρχισμό, οι μυστικές υπηρεσίες συχνά στρέφονται προς εσωτερικούς «εχθρούς» και αντιφρονούντες, όπως έχει συμβεί στην Ινδία του Μόντι.  

Έξι χρόνια πριν, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι ήταν ανοιχτός σε στενότερες σχέσεις με τους δικτάτορες του κόσμου. «Τους συναντώ όλους», είπε. «Ό,τι είναι καλό για τις Ηνωμένες Πολιτείες.» Η επιλογή της Γκάμπαρντ δείχνει ότι σκοπεύει να ανανεώσει αυτή την πρόσκληση—και η αμερικανική δημοκρατία θα πληρώσει το τίμημα.

Άρθρο της Ruth Ben-Ghiat  στους New York Times